La parte conductora del cátodo de la herramienta está alineada con el borde de la rebaba, y la otra superficie está cubierta con una capa aislante para concentrar la electrólisis en la rebaba. Durante el procesamiento, el cátodo de la herramienta está conectado al electrodo negativo de la fuente de alimentación de electrólisis, y la pieza de trabajo está conectada al electrodo positivo de la fuente de alimentación de electrólisis. Un electrolito de baja presión con una presión de 0,1-0,3 MPa (generalmente nitrato de sodio o solución acuosa de clorato sódico) fluye entre la pieza de trabajo y el cátodo. La máquina de desbarbado utiliza electrólisis para eliminar las rebabas de las piezas metálicas. Es una especie de método de mecanizado electroquímico. Fije el cátodo de la herramienta (generalmente latón) cerca de la parte de la rebaba de la pieza de trabajo, con un cierto espacio entre los dos (generalmente de 0,3 a 1 mm).
Cuando la fuente de alimentación de electrólisis está encendida, las rebabas serán disueltas y removidas por el ánodo, y son retiradas por el electrolito. El electrolito es corrosivo hasta cierto punto, y la pieza de trabajo debe limpiarse y tratarse contra el óxido después del desbarbado. La desventaja es que las proximidades de la parte de la rebaba también están sujetas a electrólisis, la superficie perderá su brillo original, e incluso el borde del desbarbado será descolorido y negro. El desbarbado electrolítico es adecuado para eliminar rebabas de agujeros cruzados en piezas ocultas o piezas con formas complejas. La eficiencia de producción es alta. El tiempo de desbarbado generalmente sólo toma unos segundos a decenas de segundos. Este método se utiliza a menudo para desbarbarbar engranajes, splines, varillas de conexión, cuerpos de válvulas y pasajes de aceite de cigüeñal, así como redondear esquinas afiladas.